История бренда Phonon, который создан и управляется уникальным коллективом звукорежиссеров и музыкантов, началась со студийных наушников SMB-02. Продюсер и инженер мастеринга Исао Кумано (Isao Kumano, Tokyo Blackstar), работая со звуком, долго искал пути сблизить звучание мониторных наушников и больших студийных мониторов, так как переключаться между наушниками и обычными акустическими системами каждому звукорежиссеру приходится много раз в день. При всех достоинствах студийных наушников — малых искажениях, глубоком басе, изоляции от внешних шумов — они все равно звучат не так, не похоже на настоящие мониторы дальнего поля. Долгие эксперименты в итоге завершились опытным образцом SMB-02, которые Исао показал самому именитому японскому звукорежиссеру Синити Акагава (Shinichi Akagawa) и благодаря его советам довел работу до конца. Акагава хвалил наушники Phonon за легкость восприятия, широкий диапазон и читаемость средних частот —музыканту легче понять свои ошибки и исправить их.
Приняв концепцию совместной работы со специалистами, Кумано организовал в 2010 году фирму Phonon Inc и вместе с ним работают люди, которым есть что сказать о качестве звука: за зарубежные продажи отвечает Алекс Пратт (берлинский ди-джей Alex from Tokyo), за маркетинг — Юсуке Утияма (продюсер, известный как No Milk), за конструкцию и инженерное сопровождение — электронщик и музыкант Кенити Такаги (Kenichi Takagi).
Фактически сразу «студийное качество» наушников Phonon отметили не только профессионалы, но и обычные любители музыки. Именно для них после SMB-02 появились облегченные варианты для портативного ношения: сначала 4400, затем SMB-03.
