Расширяя область применения новых конструктивных и технических решений, компания Chord Company обновила цифровые кабели серий Epic, Shawline и Clearway.
Основным изменением стал приход пространственной 3-D конфигурации расположения кабелей Tuned ARAY из более сложных в производстве (и дорогих) кабелей старших серий.
Tuned ARAY можно представить себе как дополнительный «тюнинг» взаимного пространственного расположения проводников (включая экран и особый «свободный» провод) с тем, чтобы добиться 100% экранирования от радиопомех и стабилизировать волновое сопротивление (75 Ом) на весь срок эксплуатации кабели.
Защита от радиопомех — конёк, краеугольный камень инженерного подхода The Chord Company, так как современная окружающая среда несет огромное количество электронного радиочастотного шума и импульсных помех от работы мобильной связи, Wi-Fi, электроприборов и тп. Чем лучше цифровой сигнал защищен от помех, тем меньше фазовые блуждания («джиттер») его тактового сигнала, влияние которого на процесс цифро-аналогового преобразования давно определено как негативное. Что же касается волнового сопротивления, то в цифровом интефейсе SPDIF, которым пользуются в домашней аудиотехнике, оно стандартизировано: 75 Ом для RCA- и BNC-соединений и 110 Ом для AES/EBU (XLR, балансных цифровых).
Поскольку в интерфейсе SPDIF основная тактовая частота получается в диапазоне единиц МГц (от 1 до 6 МГц примерно), то даже короткий кабель теоретически описывается как электрическая трансмиссионная линия. Если же трансмиссионная линия не согласована по нагрузке, то есть импеданс источника сигнала, приемника сигнала и самого кабеля не равен стандартной величине (сопротивление 75 Ом на частоте 1 МГц, например), то высокочастотный сигнал начинает отражаться обратно в кабель. Эти блуждающие волны явно не помогают работе ЦАПа и качеству звука, искажая полезный сигнал.
Характеристическое (то есть пересчитанное без влияния частоты сигнала) сопротивление цифрового кабеля зависит от его диаметра, параметров диэлектрика, расстояния между проводником (проводниками) и т.п.
Идея ARAY, то есть трехмерной матрицы расположения проводников у разъема, пришла Найджелу Финну, разработчику Chord Company, уже более 10 лет назад, как раз во время исследований цифровых кабелей. С тех пор, изобретение, уже под руководством Аллана Гибба и его коллег в Chord Company, многократно модифицировалось и совершенствовалось как чисто инженерно, так и в технологиях производства. В настоящий момент ARAY используется как для цифровых кабелей, так и для аналоговых и Ethernet и компания использует две ее вариации: Tuned ARAY (базовая) и Super ARAY (прдвинутая).
В новых межблочниках с Tuned ARAY — что немаловажно для более компактных аудиосистем — не увеличилась толщина кабеля, он даже стал более гибким.
Фирма The Chord Company имеет в ассортименте разнообразные линейки цифровых кабелей для современных проигрывателей и ЦАПов высокого разрешения, разной длины и разной комплектации разъемами (RCA, BNC, XLR, USB, Ethernet). Вся продукция выпускается на собственном заводе в Англии с полным контролем качества, начиная от комплектующих и заканчивая готовым изделием.
